Lata 50. XX wieku. Francuzi przeprowadzają próby nuklearne na południowym Pacyfiku. W wyniku eksperymentu napromieniowaniu ulegają jaja żyjących tam gadów. Czterdzieści lat później nieznane monstrum atakuje japoński statek. Młody amerykański naukowiec, dr Niko Tatopoulos (Matthew Broderick), wraz z parą paleontologów, mają wyjaśnić przyczynę tragedii. Tymczasem z jedynym ocalałym rybakiem rozmawia tajemniczy Francuz, Philippe Roaché (Jean Reno).

John Cale (Channing Tatum) pracuje obecnie w Straży Kapitolu i chroni przewodniczącego Izby Reprezentantów Raphelsona (Richard Jenkins). Mężczyzna stara się także odbudować relację ze swoją córką, Emily (Joey King). Cale postanawia zgłosić się do Secret Service, agencji odpowiadającej za ochronę prezydenta Sawyera (Jamie Foxx). Niestety jego kandydaturę odrzuca agentka Finnerty (Maggie Gyllenhaal).

Johnny Ryan (Scott Caan) jest obiecującym młodym pisarzem, który w swoich książkach najczęściej porusza temat miłości. Jednak sam nigdy nie był zakochany. Podczas imprezy związanej z promocją nowej książki poznaje Mercy (Wendy Glenn). Zafascynowany, nie zraża się tym, że dziewczyna nie ulega jego czarowi. Młoda kobieta zaczyna budzić się w nim uczucia, jakich nigdy wcześniej nie zaznał. Johnny nie potrafi jednak przyznać się nawet sam przed sobą, że zakochał się w Mercy.